노년이 되면 사람들은 종종 ‘돈이 있어야 대우받는다’고 말하지만, 실제로 많은 부모들이 더 깊은 상처를 받는 순간은 경제적 대우보다 ‘존중받지 못할 때’이다. 특히 자신이 키운 자식에게서 무시당하거나, 대화에서 배제되고 조언이 귀찮은 잔소리로 치부되는 순간은 마음에 깊은 흔적을 남긴다.

하지만 어떤 부모는 나이를 먹을수록 더 존경받고, 자식에게도 편안한 존재로 자리한다. 이 차이는 단지 운이나 자식의 성격에서 오는 게 아니라, 부모 스스로의 ‘태도’와 ‘삶의 자세’에서 비롯된다는 점이 중요하다.